Ik kan weer een land meer afvinken. De persreis naar Gdansk bracht me voor het eerst naar Pools grondgebied. Ben je van plan om zelf Gdansk te verkennen? In dit artikel deel ik mijn ervaringen en de beste citytrip Gdańsk tips voor een onvergetelijke 24 uur.
Gdansk ligt helemaal in het Noorden van Polen en leed enorm onder de Tweede Wereldoorlog. Zowat de hele stad werd verwoest. Ik vond het frappant dat hier, 70 jaar later, nog vrij veel van te zien is. Polen heeft geen geld voor de renovatie, gaf de gids als uitleg. Toch zijn hele wijken gerenoveerd en terug in 15e eeuwse stijl heropgebouwd. De voorgevels dan toch. Achter de gevels schuilen zowel moderne gebouwen als eenvoudige en amper gerenoveerde huizen.
We vlogen met WizzAir van Charleroi naar Gdansk en een halfuurtje later stonden we in ons hotel Number One. Onze gids Arkadiusz zou ons in enkele uurtjes meenemen naar de mooiste en belangrijkste plekken van Gdansk.
De geschiedenis van Gdansk
Gdańsk is eigenlijk een verzameling van vier oude stadsdelen: de Oude Stad, de Rechtstad (Reichstadt), de Oude Voorstad en de Jonge Stad. Hoewel er bijna een miljoen mensen wonen in de regio, voelt de stad verrassend compact en gemoedelijk aan.
De stad beleefde haar Gouden Eeuw in de 15e eeuw, toen het de ‘graanschuur van Europa’ werd genoemd. Maar liefst 90% van de Poolse handel liep via deze haven. Na wisselingen tussen Pools, Pruisisch en Frans bestuur, werd het na de Tweede Wereldoorlog definitief een Poolse stad.
Citytrip Gdańsk tips: bezienswaardigheden
Deze must sees mogen niet ontbreken in mijn persoonlijke citytrip Gdańsk tips:
De Groene Poort en de Lange Markt
Onze wandeling begon bij de Groene Poort (Brama Zielona). De naam is een knipoog naar het groene water van de rivier de Motława en het koperen dak.
- Wist je dat: Hier bevond zich het eerste ministerie voor milieubescherming. Al in 1905 werd hier vastgelegd dat de overheid verantwoordelijk is voor de natuur.
Wandel door naar de Lange Markt (Długi Targ) en kijk vooral omhoog. De geveltjes zijn ware kunstwerken. Je ziet hier overal beelden van Neptunus, de officieuze koning van de stad. De fontein bij het stadhuis is een echte blikvanger; het beeld is nog origineel!
Nederlandse invloeden en verborgen straatjes
Bij de Grand Armoury (Wielka Zbrojownia) vallen de Nederlandse architecturale invloeden direct op. Let ook op de details: in de renaissance was het beeld van een leeuw aan de rechterkant (inclusief mannelijke details) een symbool van pure macht.
Mis ook deze twee zijstraten niet:
- ul. Piwna (Bierstraat): Bezoek hier Browar Piwna, de enige plek waar ze hun eigen bier ter plekke brouwen én serveren.
- ul. Mariacka (Mariastraat): Dit is misschien wel het mooiste straatje van de stad. Je vindt hier de typische verhoogde terrassen en talloze galerieën waar de befaamde amber (barnsteen) wordt verkocht.
De indrukwekkende Mariakerk
De Mariakerk is niet te missen in citytrip Gdańsk tips. Het is de grootste stenen kerk ter wereld en er werd maar liefst 159 jaar aan gebouwd. Het gebouw is zo gigantisch dat er 25.000 mensen in passen.
De astronomische klok: Achterin de kerk vind je een replica van de grootste astronomische klok uit de middeleeuwen. Het verhaal gaat dat de ontwerper blind werd gemaakt zodat hij nooit een grotere klok elders kon bouwen.
Een plek voor dates: Vroeger was het St. Barbara-altaar dé plek voor een eerste afspraakje (en er gaan zelfs pikantere geruchten de ronde over wat er achter de altaren gebeurde!).
Museum van de Tweede Wereldoorlog
Gdańsk is de plek waar WOII begon (bij Westerplatte). Het Museum van de Tweede Wereldoorlog, geopend in 2017, is een absolute aanrader. Het is enorm uitgebreid; een snel bezoek duurt al 2 uur, maar als je alles wilt zien, ben je 8 uur verder.
Mijn tip: Bezoek het museum met een gids. Het meest aangrijpende vond ik de dagboeknotities van de 14-jarige Tania Sawiczewa. Op dinsdag is het museum bovendien gratis te bezoeken.
Handig om te weten voor je reis naar Polen
Nog enkele handige citytrip Gdańsk tips:
- Valuta: In Polen betaal je met de Zloty (PLN). Een snelle rekensom: deel het bedrag door 4 voor de prijs in euro’s.
- Openingstijden: Veel Poolse musea sluiten vroeg, soms al rond 14:00 of 15:00 uur. Plan je dag dus goed!
- Amber kopen? Doe de test! Echte amber wordt statisch als je erover wrijft (je haar gaat rechtstaan) en drijft in zout water. Nep-amber ruikt naar gesmolten plastic als je het verbrandt.
- De taal: Pools is lastig, maar “Dankjewel” (Dziękuję) onthoud je makkelijk als je denkt aan “Tien Koeien” (maar dan uitgesproken als Gin Koeie-é).
Er zijn 32 letters in het Pools alfabet. Heel wat letters hebben dan ook nog eens verschillende uitspraken. Verder zijn er 42 mogelijke uitgangsvormen (mannelijk, vrouwelijk, neutraal, enkelvouw en meervoud, en dan hebben we het nog niet over naamvallen gehad. Het lijkt me een erg moeilijke taal om onder de knie te krijgen!
Leuke uitstappen in de omgeving
Heb je meer tijd? Trek dan de stad uit voor deze highlights:
- Hel Peninsula: Een smal schiereiland met paradijselijke stranden. Op sommige plekken zie je de zee aan beide kanten van de weg.
- Kasteel Malbork: Een must voor liefhebbers van geschiedenis; dit is het grootste kasteel ter wereld (gemeten naar oppervlakte).
- Westerplatte: De plek die de geschiedenis ingaat als de plek waar de Tweede Wereldoorlog volgens sommige bronnen begon. Op 1 september 1939 in de vroege ochtend opende het Duitse slagschip Schleswig-Holstein het vuur op Westerplatte wat een hele rits gebeurtenissen in gang zette. Een bevreemdend gevoel om hier te zijn.
Wil je een persoonlijke gids? Ik kan Arkadiusz Zygmunt warm aanbevelen. Hij vertelt met passie over citytrip Gdańsk tips en is enorm flexibel. Je kunt hem mailen via zygmunttours@gmail.com.
Plan hier je trip
Goed om weten als je een roadtrip plant: Gdansk ligt op ongeveer 4u rijden van Usedom.
Tours & activiteiten
Met dank aan Toerisme Polen.
Het is al een paar jaar geleden dat ik nog in Polen was, maar dat de meeste musea daar om 14 uur sluiten, is me nooit opgevallen. Dat van die 42 uitgangsvormen is misschien ook een beetje een rare redenering, ik heb nog nooit het aantal uitgangen geteld. Er zijn 7 naamvallen, maar mannelijk en onzijdig hebben vaak dezelfde uitgang.
Dag Julie, dit is wat de gids me wist te vertellen. Ik herinner me niet meer welk museum het was (aan het stadhuis?) en dat was net gesloten (iets na 14u). Ook de uitgangsvormen telde de gids voor me na. Ik kan amper 10 woordjes Pools, laat staan dat ik de uitgangsvormen ken 😉
Hey Heidi,
Wat is de snelste manier om vanuit België Gdansk te bereiken? Via Brussels Airport vliegen er waarschijnlijk geen (rechtstreekse) vluchten?
Wij vlogen van Charleroi naar Gdansk met Wizzair. Heb even gegoogeld voor je en ik zie dat ze nu vanaf Eindhoven vliegen. Ik weet niet waar je woont maar misschien is dat zelfs dichter dan Charleroi?