De Belgische kust reikt van De Panne tot Knokke, maar De Panne voelt altijd een beetje als een eindpunt. Letterlijk ook: dit is de eindhalte van de kusttram, pal tegen de Franse grens. Het is een plek waar de zee breder lijkt, de wind vrij spel heeft en waar geschiedenis en natuur opvallend dicht bij elkaar liggen. Wist je dat het hier op het strand was dat koning Leopold I voet aan land zette toen hij tot koning der Belgen werd gekozen?
Niet te missen in De Panne
- Het gigantische strand! Tip: wandel richting Frankrijk tot aan de grenspaal op het strand tussen De Panne en Bray-Dunes.
- Verdwaal in de Dumontwijk met de typische cottagestijl.
- Schreeuw de longen uit je lijf op een rollercoaster in Plopsaland De Panne of geniet van de thematisering tot in de kleinste details.
- Voor de sportieve durvers: strandzeilen op het breedste strand van de kust. Het strand is er zo breed dat de wind vrij spel heeft – niet voor niets is dit de bakermat van het zeilwagenrijden.
Als ik aan De Panne denk…
Dan denk ik aan de jaren dat ik er werkte als ‘Pers & Events‘ in het bekende attractiepark. Ik nam de tram, ging met de auto of fietste zelfs helemaal naar daar. Over de middag ging ik soms wandelen in het Calmeynbos. Hier vind je trouwens ook het Wieltjespad dat speciaal ingericht is om met rolstoelen en/of kinderwagens te wandelen. Er zijn verder nog verschillende bewegwijzerde routes voor o.a. joggers, ruiters en mountainbikers. Na het werk gingen we met de collega’s af en toe iets drinken of eten in De Verloren Gernoare.
Uiteraard denk ik ook aan de Drie Vijvers waar ik mijn eerste buitenwaterduikjes deed. Volgens mijn logboek dook ik er in de jaren die volgden nog meer dan 100 keer. Na de duik was het tijd voor een warme chocomelk in het etablissement ernaast.
Een natuurlijk drieluik: bos, duin en zee
De Panne is een paradijs voor wie graag beweegt. In het Calmeynbos vind je bijvoorbeeld het Wieltjespad, een prachtig traject dat speciaal is aangelegd voor rolstoelgebruikers en ouders met kinderwagens. Maar ook joggers, ruiters en mountainbikers hebben hier hun eigen bewegwijzerde paden. Het is een bos dat toegankelijk is voor iedereen, ongeacht je tempo.
Iets verderop ligt het natuurreservaat De Westhoek, het oudste van onze kust. Hier vind je maar liefst 400 soorten planten in een landschap dat bijna buitenaards aanvoelt. De Westhoekroute is een absolute aanrader als je de echte ‘Sahara van de kust’ wilt beleven.
Bezienswaardigheden De Panne
Dumontwijk
De Dumontwijk is een absolute must-see voor liefhebbers van architectuur. De architect Albert Dumont en zijn zoon Alexis lagen aan de basis van deze cottage wijk. Tip: vanop de hoogste duin in Duinpark Kykhill heb je mooi zicht over deze bijzondere wijk.
Bezoekerscentrum Duinpanne
Interesse in natuur? Breng dan zeker een bezoek aan het bezoekerscentrum Duinpanne. Hier ontdek je alles over de flora en fauna van de duinen, het strand en het Calmeynbos. Er worden regelmatig activiteiten georganiseerd, zoals rondleidingen, workshops en natuurexcursies. Het bezoekerscentrum is ook een uitstekende plek om informatie te krijgen over de wandel- en fietsroutes in de omgeving.
Tip: start hier voor de Westhoekwandelroute.
Cultuurhuis De Scharbiellie
Het Cultuurhuis De Scharbiellie, genoemd naar de historische straatnaam ‘Scharbielliedreve’, is een cultureel centrum waar kunst voor iedereen toegankelijk is. Met een gevarieerd jaarprogramma van tentoonstellingen, van lokale kunstenaars tot internationale werken, is er voor elk wat wils. Of je nu geïnteresseerd bent in de geschiedenis van De Panne, een tentoonstelling van de Westhoek Academie wilt bezoeken of gewoon wilt genieten van mooie kunst, in De Scharbiellie vind je het allemaal. Bovendien is de toegang gratis!w<w
Bossen en duinen
Net tegen de grens met Frankrijk vind je het natuurreservaat De Westhoek, het oudste natuurreservaat van de kust met wel 400 verschillende soorten planten. Aan de andere kant, tussen De Panne en Koksijde vind je de Houtsaegerduinen en het Kerkpannebos. Wandelaars zullen hier zeker hun hartje kunnen ophalen.
Uitkijkpunt Westerpunt
Dit uitkijkpunt kreeg de titel mooiste plekje van West-Vlaanderen en neemt je 6 meter boven de zeespiegel mee. Van daar heb je een 360° zicht op de kust en het hinterland.
Overnachten in De Panne
Buiten een keer op hotel in De Verloren Gernoare toen ik tot erg laat moest werken en een nachtje in de oude circustrailer van Gert omdat er iemand ‘s nachts bij een recordpoging moest blijven ben ik nog niet blijven slapen in De Panne. Maar het staat wel op mijn bucketlist. Toerist in eigen land, liefst met zicht op zee. Het moet niet altijd ver zijn, toch?
Zoek hier je logeeradres voor De Panne
Mag de hond mee naar De Panne?
Hondenliefhebbers kunnen hun hart ophalen in De Panne, mits ze rekening houden met de zones. In de zomermaanden (van 1 juni tot 30 september) zijn honden tussen 10:00 en 19:00 uur niet toegelaten op het drukste deel van het strand. Er zijn echter ruime hondenzones voorzien waar je viervoeter wel welkom is, en in de wintermaanden is het hele strand één groot speelveld. In de natuurreservaten en bossen moeten honden altijd aan de leiband om de kwetsbare natuur te beschermen.
Praktisch:
De Panne is het eindstation van de Kusttram, wat het de ideale bestemming maakt voor wie met het openbaar vervoer reist. De trein brengt je tot in Adinkerke, vlakbij Plopsaland en met de tram sta je vervolgens zo in het centrum. Kom je met de auto? In het centrum geldt betaald parkeren. Let goed op de zones, want in de drukke zomermaanden wordt er streng gecontroleerd.
Shopping
De wekelijkse markt vind je op zaterdag van 7u tot 13u aan het Marktplein. Ook Adinkerke heeft een wekelijkse markt, op vrijdag van 14u tot 17u, in de Dorpstraat. Shoppers moeten in de Zeelaan en omgeving zijn, en dit 7 dagen op 7.
Veelgestelde vragen over De Panne
Kun je echt wandelen van De Panne naar Frankrijk over het strand? Ja hoor! Het is een van de mooiste strandwandelingen die je kunt maken. Je merkt de grens nauwelijks op, behalve misschien aan de taal op de menukaarten van de eerste strandbars die je tegenkomt.
Is de Dumontwijk een afgesloten buurt? Nee, het is een openbare woonwijk waar je vrij doorheen kunt wandelen. Wees wel respectvol voor de bewoners terwijl je hun prachtige gevels bewondert.
Is De Panne ook leuk buiten de zomer?
Absoluut. Vooral in de herfst en winter komt de natuur hier volledig tot haar recht en is het strand heerlijk rustig. Hou er wel rekening mee dat veel horeca buiten seizoen minder geopend zijn.
