Malta is met recht een van de topbestemmingen voor duikers in Europa. Dankzij de kristalheldere zichtbaarheid (vaak tot 30 meter!) en de zuidelijke ligging in de Middellandse Zee, kun je hier bijna het hele jaar door genieten van een aangenaam klimaat. Of je nu net begint met je Open Water of een doorgewinterde technische duiker bent, Malta biedt voor ieder niveau een indrukwekkend onderwaterlandschap. Vooral wrakduikers kunnen hier hun hart ophalen aan een mooie collectie toegankelijke schepen en vliegtuigen.
Waarom Malta kiezen voor je duikvakantie?
- Korte reistijd: slechts 3 uur vliegen vanuit Brussel of Amsterdam.
- Enorme variëteit: van dramatische grotten en riffen tot historische oorlogswrakken.
- Voor elk niveau: geschikt voor beginners, gevorderden en technische duikers (Trimix).
- Niet-duikers: ook boven water is er genoeg te beleven: cultuur in Valletta, heerlijk eten en zonnige stranden.
- Zustereiland Gozo: perfect te combineren via de snelle ferry voor nog meer duikavontuur. Lees hier meer over mijn duikvakantie in Gozo.
De beste duikplekken van Malta
Met ongeveer 140 duikplekken rondom Malta (en meer dan 230 als je Gozo en Comino meetelt) raak je nooit uitgekeken. Heel wat vaarroutes passeren langs Malta waardoor er ook heel wat historische wrakken te vinden zijn. Daarnaast zag de Maltese overheid al snel het potentieel van Malta als duikbestemming en investeerde ze sinds de jaren ‘70 om van Malta een paradijs voor wrakduikers te maken. Hoewel ik zelf een lichte voorkeur heb voor historische wrakken vanwege hun verhaal, zijn de speciaal afgezonken “artificiële” wrakken in Malta vaak prachtig begroeid met flora en fauna. Neem zeker ook eens een kijkje op deze wrakduiksite over Malta.
Historische wrakken (WO II en ouder)
Bij deze wrakken duik je letterlijk de geschiedenis in. Sommige liggen dieper dan 60 meter (voor de tec-duikers), maar er zijn ook pareltjes op recreatieve diepte.
- Blenheim Bomber: een Brits bommenwerpervliegtuig dat in 1941 een noodlanding maakte.
- Diepte: max. 42 meter (geschikt voor ervaren deep/wreck divers).
- Wat zie je: de vleugels en motoren zijn nog prachtig intact op de zanderige bodem. Let op: dit is een bootduik waarbij vaak stroming staat.
- HMS Maori: een Britse torpedojager die in 1942 zonk in de Grand Harbour.
- Diepte: max. 16 meter (ideaal voor beginners).
- Mijn ervaring: in april 2023 deed ik hier twee duiken. Het wrak is behoorlijk vervallen, maar de sfeer is mystiek. Kijk goed in het zand voor de rode poon (het knorhaantje) en zoek naar zeepaardjes in de beschutte hoekjes.
- X-127 (Carolita): een Britse aanvalsboot bij Manoel Island.
- Diepte: 5 tot 22 meter.
- Bijzonder: de torpedo-inslag is nog duidelijk zichtbaar. Tijdens mijn duik in 2023 spotte ik hier een octopus die van het wrak zijn stekje gemaakt had.
Speciaal afgezonken wrakken voor duikers
- P29 (Boltenhagen): een voormalige Duitse patrouilleboot in Cirkewwa.
- Diepte: max. 34 meter. Je kunt hier veilig doorheen zwemmen; de machinekamer en brug zijn hoogtepunten.
- Tip: oefen je frog kick! In wrakken zoals de P29 wil je geen sediment doen opdwarrelen voor je buddy.
- Um el Faroud: de absolute koning van de Maltese wrakken. Deze Libische olietanker van 110 meter lang is na een explosie in 1995 afgezonken.
- Mijn ervaring: ik heb hier vier duiken gemaakt en voelde me heel klein bij het enorme roer op 34 meter diepte. Ik had ook even last van stikstofnarcose. Een moment dat me herinnerde aan het belang van veiligheid en vertrouwen op je buddy. Het wrak zit vol leven, van enorme scholen brasems tot verscholen murenes.
Duikplekken in Gozo
Als je in Malta bent, móét je eigenlijk ook een paar dagen naar Gozo. Waar Malta bekend staat om wrakken, draait Gozo om spectaculaire geologie.
- The Blue Hole: een natuurlijke verticale tunnel. Het zicht op het diepblauwe water tegen de kalkstenen wanden is magisch. Ik dook hier eerder al.
- Cathedral Cave: de instap is “sportief” (via een ladder tegen de rotsen), maar eenmaal binnen kom je in een enorme grot met een luchtbel waar je boven water kunt komen. Het blauwe licht dat door de ingang naar binnen valt, is onvergetelijk. Ook hier maakte ik enkele duiken.
- Double Arch: Een favoriet voor gevorderden. Twee natuurlijke bogen boven elkaar op zo’n 30 meter diepte.
Andere duikplekken in Malta die je niet mag missen
- Fortizza Reef
Het huisrif van Malta Blue Diving is een pareltje! Je duikt er door grotten en tunnels. Ook qua onderwaterleven is dit een topplek. Zwem zeker ook even langs de koraaltuinen, met de typische koraaltafels. Kortom, een uitstekende plek voor onderwaterfotografie.- Max. diepte: 15 meter
- Kantduik, er is een laddertje om uit het water te komen.
- Prima geschikt voor beginnende duikers en onderwaterfotografie.
Fauna en flora onder water in Malta
Malta ligt in het zuidelijke deel van de Middellandse Zee. Ik dook eerder al in Cala Joncols (Spanje) en het onderwaterleven is in grote lijnen vergelijkbaar. Ik zag in Malta meerdere ‘cuttlefish’, murenes (waarvan 1 echte kanjer!), groupers, een trekkersvis, een octopus en heel veel kleine visjes. Afhankelijk van de duikplek kan je soms ook barracuda’s zien.
Benieuwd om meer te weten te komen over de vissen en het andere onderwaterleven dat je tijdens je duiken ziet? Ik neem altijd een duikgids over het plaatselijke onderwaterleven mee als ik ga duiken. Er bestaan ook handige waterproof fish id-kaartjes. Leuk om aan de waterkant meteen op te zoeken wat je zag. En bovendien zie je ook vaak meer als je weet waar je naar kijkt.
Praktische informatie voor je duikreis
Beste reistijd en watertemperatuur
In Malta kun je het hele jaar door duiken, maar het najaar is mijn favoriet: het water is dan opgewarmd en de grootste zomerdrukte is voorbij.
| Maand | Watertemperatuur | Pak-advies |
| Jan – Maart | 15°C – 16°C | Droogpak of 7mm met dik onderpak |
| April – Juni | 17°C – 21°C | 7mm natpak |
| Juli – Sept | 24°C – 27°C | 3mm of 5mm shorty |
| Okt – Dec | 20°C – 23°C | 5mm of 7mm natpak |
Hoewel Malta 300 dagen zon per jaar heeft, verschilt de onderwaterervaring per seizoen:
- Winter/vroege voorjaar: Het water is op z’n koudst. Dit is echter dé tijd om de zeldzame John Dory (Sint-Pietersvis) te spotten! Ook heb je de duikplekken vaak voor jezelf.
- Zomer: Het water is heerlijk, maar de duikplekken zijn druk. Reserveer je plek vooraf.
- Najaar: Mijn persoonlijke favoriet. Het water is nog warm, de drukte is weg en het zicht is vaak fenomenaal.
Als je gewoon bent van in België en Nederland te duiken, is de watertemperatuur in Malta het hele jaar door aangenaam te noemen. Toen ik er dook in april 2023 had ik 15 graden, vrij koud voor de tijd van het jaar. En die keer dat ik in november (2016) ging duiken bij Gozo was het water 25 graden. Omdat ik toen maar een paar duiken zou doen, had ik zelfs mijn 3 mm (+kap) mee wat warm genoeg was.
De dagen waarop je niet kan duiken in Malta door de weersomstandigheden zijn beperkt. Er is altijd wel een duikplek te vinden die uit de wind ligt. Waait het hard uit het noordwesten? Dan verhuizen alle duikscholen naar de beschutte zuidkant (Zurrieq). Malta is zo klein dat je binnen 40 minuten altijd een duikbare plek vindt.
Wat kost duiken in Malta?
- Initiatieduik (Try Dive): ca. €75 – €100
- PADI Open Water Cursus: ca. €450 – €550 (incl. e-learning)
- Begeleide duik (eigen materiaal): ca. €45 – €60 per duik
- Flesvulling (lucht): ca. €10 – €15
Goed om weten: in Malta doe je boot- of kantduiken. Er zijn voor zover ik weet geen liveaboard operators.
Aanbevolen duikcentrum
Ik dook zelf met Malta Blue Diving in Sliema. Een aanrader vanwege de persoonlijke aanpak en handige ligging. Ze spreken meerdere talen, hebben een fantastisch huisrif en kennen ook de minder bekende plekjes op het eiland en dragen veiligheid hoog in het vaandel.
Leren duiken in Malta: van je eerste ademteug tot TEC
Malta is de perfecte “leerschool”. De afwezigheid van sterke getijden en het heldere water maken het een veilige omgeving. Zelf raad ik altijd aan om je theorie- en zwembadlessen in België te doen. Je buitenwaterduiken kan je dan eventueel op reis doen (=referral).
- Beginners: de Discover Scuba Diving (initiatie) gebeurt vaak in ondiepe baaien zoals bij de HMS Maori.
- Vervolgcursussen: vanwege de diepte van de wrakken is Malta dé plek voor je PADI Advanced of Deep Diver specialty.
- TEC Diving: voor wie dieper wil dan 40 meter naar de “echte” historische wrakken, zijn er gespecialiseerde centra die Trimix en Rebreather-ondersteuning bieden.
Reistips voor duikers
- Vliegen: KM Malta Airlines biedt goede opties voor duikbagage (vaak een speciale sport-add-on tot 23 kg voor ca. €40-€50).
- Verblijf: ik verbleef in het Europa Hotel in Sliema. Simpel, maar de badkamer was ruim genoeg om mijn materiaal te spoelen. Voor iets meer luxe is het Preluna Beach Hotel een aanrader. Beiden liggen vlakbij het duikcentrum. Check hier prijzen en beschikbaarheid.
- No-fly time: plan je laatste dag voor sightseeing in Valletta of de Silent City (Mdina). Zo kun je veilig ‘uitstomen’ voor je vlucht.
Veelgestelde vragen
- Heb ik een medisch attest nodig? Ja, in Malta is de wetgeving streng. Je moet ter plekke een medische vragenlijst invullen. Bij “ja” op een vraag is een doktersverklaring verplicht.
- Is een duikverzekering nodig? Absoluut. Ik raad DAN Europe aan; zij hebben hun hoofdkantoor zelfs op Malta zitten!
- Snorkelen? Zeker, plekken als de Blue Lagoon (Comino) en de kust bij Sliema zijn prachtig voor snorkelaars.
