De Krekenwandeling bij Oostende stond al een tijd op mijn lijstje. Zo eentje van “dat moet ik ooit eens doen”, zonder dat het er ooit echt van kwam. Een bewolkte maar zwoele zomerse dag leek me het perfecte moment om de Oostendse kreken te ontdekken. Het moet niet altijd het strand zijn.
Ik vertrok te voet van thuis richting de kinderboerderij van Oostende, het officiële startpunt van de Krekenwandeling. Gepakt en gezakt met een rugzak met drankjes en versnaperingen, zoals de echte wandelaars. Note to self: volgende keer ook een EHBO-setje meenemen. Nog voor ik goed en wel vertrokken was, begon mijn sok te zakken, met schaafwonden t.h.v. mijn achillespees tot gevolg. Niet dramatisch, wel irritant.
13 km langs bossen, weides en kreken
Je wandelt langs weides, bossen, kreken en zelfs een verdwenen kasteel. De Oostendse Krekenwandeling is 13,3 km lang en bestaat uit 2 lussen. Je kan halverwege terugkeren; dat was mijn oorspronkelijke plan.
De Krekenroute is volledig bewegwijzerd met de bekende zeshoekige bordjes van Westtoer. Je kan ook een routekaart kopen voor € 3, maar dat vond ik eigenlijk niet nodig. Toch niet eens ik het startpunt van de wandeling vond. Toen ik het eerste bordje ‘Krekenwandeling’ zag, was ik vertrokken. Het stappen ging verrassend vlot en ik besloot het stukje rond Zandvoorde er dus nog bij te nemen.
Geschiedenis tussen het groen
Een van de aangenaamste verrassingen vond ik het stuk rond de Keignaertkreek en het Groot Geleed. Ik kon me niet herinneren dat ik hier ooit al geweest was. En dat, zo dicht bij huis. Shame on me.
Langs de route kom je verschillende infoborden tegen die wat context geven bij het landschap. Eén daarvan vertelt de geschiedenis van het Quaet Kasteel, een verdwenen kasteel waarvan vandaag alleen het verhaal nog zichtbaar is. Het maakte de wandeling plots gelaagder: niet alleen stappen, maar ook even terug in de tijd.
De kreken zelf deden iets gelijkaardigs. Zeker toen ik meer las over hun ontstaan, kreeg ik dat typische wauw-gevoel: dit landschap draagt meer geschiedenis dan je op het eerste gezicht zou denken. Deze kreken zijn niet zomaar ontstaan; ze zijn het overblijfsel van de bloedige Belegering van Oostende (1601-1604). Om de stad te verdedigen tegen de Spanjaarden werden de sluizen opengezet, waardoor het zeewater het polderland binnendrong en diepe geulen uitsleet. Na de herovering werden de polders weer ingedijkt, wat resulteerde in het prachtige krekengebied dat we vandaag zien.
Zo’n mooie, diverse wandeling! Toegegeven, helemaal alleen in het bos (zoals het Stadsrandbos) was ik eerst niet op mijn gemak en stapte ik wat sneller door. Dat bos is trouwens ecologisch heel waardevol en fungeert als een groene buffer voor de stad.
Op het einde, toen ik de 20 km bijna aantikte (ik woon een paar kilometer van de kinderboerderij, het startpunt voor de Krekenwandeling), moest ik me echt vooruit slepen. Maar ik heb vooral genoten van de buitenlucht en de natuur. Extra pluspunt: je komt bijna niemand tegen – ideaal om helemaal in gedachten verzonken de omgeving in je op te nemen. Voor de pure stilte moet je de wandeling daarentegen niet doen; door de nabijheid van de autosnelweg en het vliegveld hoor je overal wel het gezoem van verkeer.
Wat me bijblijft van de Krekenwandeling?
- Dat het nergens écht stil is, maar wel rustig
- Dat opvallend veel mensen in Zandvoorde een zwembad in hun achtertuin hebben
- Dat het landschap verrassend gevarieerd is: van weidse polders tot schaduwrijke bosjes en rietkragen.
- En vooral: dat ik mijn eigen omgeving beter moet leren kennen
Onderweg kwam ik nog een houten bankje tegen met een bordje: “Zet je zachtjes neer en geniet.” Het voelde bijna als een persoonlijke uitnodiging. En eigenlijk vat dat deze wandeling perfect samen.
Samenvatting
| Kenmerk | Info |
|---|---|
| Locatie | Oostende – Zandvoorde / Keignaert |
| Afstand | ± 13,3 km (2 lussen) |
| Duur | 3 – 3,5 uur |
| Moeilijkheid | Licht tot gemiddeld |
| Ondergrond | Afwisseling van verharde wegen, gras- en onverharde polderpaden |
| Startpunt | Kinderboerderij De Lange Schuur (Oostende) |
| Parkeren | Gratis bij de Kinderboerderij of Sportpark De Schorre |
| Openbaar vervoer | Bushalte op 500 m |
| Horeca onderweg | Beperkt (Cafetaria Kinderboerderij bij start/finish, of horeca in de dorpskern van Zandvoorde) |
| Geschikt voor kinderen | Ja, als ze gewend zijn van langere afstanden te stappen. Een buggy is niet zo handig. |
| Honden toegelaten | Ja, verplicht aangelijnd |
| Beste moment | Lente & zomer; bij nat weer in de herfst/winter zijn stevige wandelschoenen of laarzen een must vanwege modderige polderwegen |
Je kan ook kiezen voor een ingekorte lus van 10,8 km of 5,4 km. Download hier de GPS-route.
Tip voor meer wandelen in Oostende: dit lijstje met gratis wandelingen in Oostende.
Pin for later: Krekenwandeling
Bewaar dit artikel op Pinterest zodat je het later gemakkelijk terugvindt!
Oorspronkelijk bericht: 11 september 2020
