Manhattan aan de Maas: een architecturale ontdekkingsreis door Rotterdam

Elk jaar trekken we met de duikclub naar het Oostvoornse Meer in Nederland, vlakbij Rotterdam. En elke keer nam ik me voor om ook eens naar Rotterdam te gaan, wat er dan natuurlijk nooit van kwam. Tot nu!

Al meteen bij het binnenrijden van Rotterdam valt de skyline je op. Rotterdam wordt niet voor niets het Manhattan aan de Maas genoemd. Na het bombardement in de Tweede Wereldoorlog is de stad herrezen als een perfecte voedingsbodem voor creativiteit en design. Het is een stad in constante transformatie, waar gebouwen met namen als ‘het potlood’, ‘de fluitketel’ en ‘de wasmachine’ tot de verbeelding spreken.

Een stadswandeling vol iconen

We beginnen onze wandeling bij de Markthal. Deze indrukwekkende hal herbergt tientallen eetkraampjes, maar mijn blik gaat meteen naar boven naar het gigantische kunstwerk ‘Hoorn des Overvloeds’. Vlakbij vind je de wereldberoemde Kubuswoningen. Architect Piet Blom ontwierp deze gele kunstwerkjes in de jaren ’70. Ik vroeg me altijd af hoe je zo’n woning inricht zonder je evenwicht te verliezen, en in de ‘Kijk-Kubus’ (het museumhuisje) krijg je daar eindelijk antwoord op. Voor de volledige ervaring kun je er zelfs overnachten in het Stayokay hostel.

Architectuur van wereldklasse

Architectuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen in Rotterdam. Op de ‘must-visit’ lijst staan:

• De Rotterdam: Qua volume het grootste gebouw van Europa. Ik verbleef in het nhow hotel, dat in dit gebouw gevestigd is. Ontbijten op het terras met zicht op de Erasmusbrug is een absolute aanrader!
• Huis Sonneveld: Een prachtig bewaard schoolvoorbeeld van het functionalisme uit de jaren ’30.
• Van Nellefabriek: Dit icoon van het Nieuwe Bouwen staat inmiddels stevig op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
• Het Witte Huis (Westermeijer): In de Oude Haven vind je deze historische parel, ooit de eerste wolkenkrabber van Europa.

Kom van dat dak af!

In een dichtbebouwde stad wordt elke meter benut, en dat gebeurt in Rotterdam steeds vaker op grote hoogte. Tijdens de Rotterdamse Dakendagen (in het voorjaar) kun je meer dan 40 daken bezoeken die normaal gesloten blijven.

Een absolute eyecatcher die inmiddels niet meer weg te denken is uit het Museumpark, is het Depot Boijmans Van Beuningen (voorheen bekend als het Collectiegebouw). Sinds de opening is dit spiegelende icoon wereldberoemd. Je kunt hier de volledige kunstcollectie bewonderen, ook terwijl het hoofdgebouw van het museum nog in renovatie is. Vergeet niet naar het dakpark te gaan voor een koffie in het Grand Café met een spectaculair uitzicht over de stad. Nog een niet te missen uitzicht: de Euromast brengt je naar 185 meter hoogte voor het beste overzicht over de haven.

Ontdek de stad als een local

Wil je de stad echt doorgronden? Boek dan een tour bij Urban Guides. Zij namen me mee naar plekken die ik zelf nooit gevonden had, zoals de binnentuin van het Stadhuis (een oase van rust) en de Luchtsingel, de houten voetgangersbrug die door crowdfunding tot stand kwam.

Voor een hippe vibe moet je in de Witte de Withstraat zijn. Dit is dé cultuurstraat van de stad met talloze kunstgalerijen en populaire café’s. En wil je van de ene kant naar de andere kant van de Maas? Vergeet de bus en bel een Watertaxi. Het is de snelste en leukste manier om je te verplaatsen.

Plan hier je trip

• Rotterdam bevindt zich op 2 uur rijden van Brugge. Met de trein sta je in 3 uur van Brugge in Rotterdam.
• Een unieke manier om je in Rotterdam te verplaatsen is per watertaxi. Ze brengen je snel van punt A naar punt B en onderweg geniet je van het zicht op Rotterdam vanop het water.
• Meer info: www.rotterdam.info

Was jij al eens in Rotterdam? Welke toppers moet ik de volgende keer zeker bezoeken?

Met dank aan Rotterdam Partners en NBTC.