Poolgebieden. Het is iets speciaals. In 2006 verloor ik mijn hart aan Antarctica. Enkele reizen boven de noordelijke poolcirkel later, ben ik fan van beide poolgebieden. Vandaag zet ik graag even een paar leuke activiteiten voor je op een rijtje die je niet mag missen als je in de winter naar Rovaniemi in Fins Lapland reist.
1. Het noorderlicht
Met stip op nummer 1: het noorderlicht. Ik zag het magische licht voor het eerst in Rovaniemi. Het was geen dansend licht. Eerder een constante schijn aan de horizon maar het was er duidelijk. Sindsdien kan ik ‘het noorderlicht zien’ dus van mijn bucketlist afvinken. Het duurde daarna nog heel wat jaren voor ik het geluk had het noorderlicht nog eens te zien. Maar ondertussen zag ik het spectaculaire licht al meermaals dansen in Zweden en zelfs van aan de Belgische kust!
2. Mee met de rendierslee
Ik heb getwijfeld om deze hier bij te zetten. Net als bij husky’s vind ik het een beetje dubbel om aan dergelijke activiteiten mee te doen. Er is een verschil tussen traditie en iets doen voor de toeristen. De dieren zagen er goed verzorgd uit, de eigenaars leken het met veel liefde te doen en ik heb nu mijn rendier-rijbewijs. Een rendier-rijbewijs, hoe cool is dat?! Vooraleer we met de slee mochten gaan rijden werden we ingewijd in de tradities, compleet met zwarte stippen op ons voorhoofd. In sneltempo schoof het sneeuwlandschap aan ons voorbij. Een bijzondere ervaring. We combineerden dit met een diner bij Santamu. Dit bijzondere restaurant bevindt zich in Santa Claus Village.
3. Op bezoek bij de echte kerstman in Rovaniemi
De kerstman bestaat echt en ik mocht op zijn schoot zitten! Dat werd allemaal ook uitgezonden op het tv-kanaal van de kerstman, Santa Claus Live. In Rovaniemi vind je Santa Clausland. Hier woont de kerstman. Het is even aanschuiven om bij de oude man op bezoek te komen maar voor mijn Italiaanse collega Nicolas was het een kinderdroom en dus een dag die we niet snel zullen vergeten. Zo’n bezoek is niet goedkoop, je mag zelf geen foto’s nemen maar je kan achteraf wel de foto die gemaakt wordt kopen.
We schreven ansichtkaarten en posten ze in het officiële Santa Claus Post Office. De kerstman zorgt er dan voor dat ze voor kerst op de bus gaan en bij de bestemmeling terecht komen.
4. De Poolcirkel
In hetzelfde dorp van de kerstman kan je ook over de poolcirkel stappen. Er is een lijn op de grond, er staan verschillende borden: het woord selfie bestond nog niet toen ik er was maar in Rovaniemi zijn dus mogelijkheden genoeg om vast te leggen dat je effectief op de poolcirkel was.
We kochten een certificaat dat we over de poolcirkel gereisd waren. Je kan er ook je reispas laten afstempelen. Helaas had ik er niet aan gedacht deze mee te nemen. Jammer. Dus een gouden tip: vergeet je paspoort niet! Je hebt dit als Belg niet nodig om Finland binnen te reizen (je identiteitskaart volstaat) maar zo’n stempel van de Arctic Circle is wel een leuk souvenir. Er was nog net tijd voor een blitsbezoek aan de Husky Zoo (stel je er vooral niet te veel van voor).
5. Arktikum
Arktikum vertelt je alles over het leven in het Noorden. Als je geen geluk hebt met het Noorderlicht, kan je hier een simulatie bijwonen.
