Duiken in Aqaba (Jordanië): alles wat je moet weten

De laatste tijd schoof het duiken een beetje naar de achtergrond. Er komen zoveel andere interessante dingen op mijn pad dat het duiken er soms niet meer van komt. De weinige keren dat ik dan toch nog het water in kan, geniet ik daar elke keer dubbel en dik van! Dat was ook zo toen ik ging duiken in Aqaba.

Toegegeven, het was een beetje een valse start. De Rode Zee is namelijk een pak zouter dan de Middellandse Zee waar ik kort daarvoor in Malta (Gozo° dook. Resultaat? Ik bleef drijven en had een kilootje extra lood nodig om fatsoenlijk af te dalen. Maar eens dat gewicht op punt stond en ik de stilte van de onderwaterwereld binnengleed, voelde ik me weer helemaal ontspannen.

Waarom duiken in Aqaba de perfecte afwisseling is voor Egypte

Jordanië wordt vaak overschaduwd door buurland Egypte als het over de Rode Zee gaat, maar Aqaba heeft een heel eigen karakter. Het is rustiger, de koralen zijn op veel plekken in betere staat en de gastvrijheid is er hartverwarmend.

5 redenen om in Aqaba in het water te springen:

• Wrakken met een verhaal: van een koninklijk vrachtschip tot een compleet onderwatermuseum met tanks en helikopters.
• Ideaal voor beginners: de bodem loopt zachtjes af, er is nauwelijks stroming, de watertemperatuur is aangenaam en het zicht is meestal fantastisch. Tips voor wie op vakantie wil leren duiken, vind je hier.
• Gezonde koraaltuinen: ik vond de koralen hier opvallend meer intact dan op de drukbezette plekken in pakweg Hurghada.
• Macroleven: voor de liefhebbers van het kleine grut zijn er zeldzame scheermesvissen en talloze naaktslakken.
• De perfecte combo: je kunt je duikvakantie moeiteloos combineren met een bezoek aan wereldwonder Petra of een overnachting in de Wadi Rum woestijn.

De beste duikplekken van Aqaba

De meeste duikstekken in Aqaba bevinden zich in het Marine Park, net ten zuiden van de stad. Het leuke hier is dat bijna alles vanaf de kant (shore dive) bereikbaar is, al verkies ik zelf vaak de boot voor het comfort.

Wrakken: geschiedenis op de bodem

Cedar Pride

Dit is zonder twijfel de koning van de Jordaanse wateren. Het was het persoonlijke cargoschip van de voormalige koning (zelf een fervent duiker), die het zo’n 25 jaar geleden liet afzinken. De Cedar Pride is 78 meter lang en ligt op max 26 m diepte.

• Diepte: max. 26 meter (de bovenkant ligt op 7 meter).
• Niveau: Open Water (gevorderden kunnen zich uitleven in het wrak).
• Wat te zien: een prachtig begroeid kraainest, zachte koralen en vaak zeeschildpadden die rond het dek hangen.
• Persoonlijke tip: kijk onder de romp; daar groeien spectaculaire witte koralen die perfect zijn voor foto’s.

M42 Duster tank & C-130 Hercules

Sinds een paar jaar heeft Aqaba een compleet arsenaal onder water gezet om een kunstmatig rif te creëren.

• Diepte: 5 tot 28 meter.
• Niveau: beginner tot gevorderd.
• Wat te zien: de M42 Duster tank (vlakbij de kant) en een reusachtig C-130 Hercules transportvliegtuig. Het is een surrealistisch zicht om een gepantserd voertuig tussen de kleurrijke vissen te zien staan.

Riffen & koraaltuinen

Kiwi Reef

Een groot rif, vernoemd naar een Nieuw-Zeelandse duiker die het ontdekte. Dit rif is een favoriet van mij vanwege de variatie. Ideaal voor zowel beginnende als ervaren duikers.

• Diepte: 10 tot 30 meter.
• Wat te zien: grote stukken zeegras waar je scheermesvissen kunt spotten. Deze beestjes hangen verticaal in het water en bewegen synchroon – heel hypnotiserend om te volgen.
• Hou je ogen open: die scheermesvissen verplaatsen zich soms zo snel dat je twijfelt of je ze wel gezien hebt, zeker omdat ze zich zo goed kunnen camoufleren tussen het zeegras.

De Chinese Tuin

Vlakbij het Marine Park vind je deze plek met veel harde en zachte koralen.

• Diepte: max. 20 meter.
• Wat te zien: enorme koraalbollen omringd door duizenden oranje vlagvissen (Anthias). Dit is ook dé plek voor murenes en octopussen.

Technisch duiken in Aqaba

Ook technische duikers komen aan hun trekken in de regio van Aqaba. Een aantal duikcentra in Aqaba is ook gespecialiseerd in technisch duiken.Duiken in Aqaba kan ook vrij diep, zeker tegen de grens met Saudi-Arabië waar je drop-offs vindt. Er zijn een aantal plekken waar duiken dieper dan 100 meter mogelijk zijn…

Onderwaterleven: wat kom je tegen tijdens het duiken?

De Rode Zee staat bekend om zijn biodiversiteit. In Aqaba mag je het volgende verwachten:

• Vaste bewoners: schildpadden, murenes, clownvissen (Nemo!) en koraalduivels.
• Seizoensgebonden: tussen mei en juli heb je een kleine kans om een walvishaai te spotten die langs de kust trekt.
• Flora: vooral de zachte koralen in tinten van paars en roze zijn hier prachtig.

Praktische info voor je duikreis naar Aqaba

Beste reistijd & watertemperatuur

Je kunt in Aqaba het hele jaar door duiken, maar er is een duidelijk verschil in comfort.

Maand	Watertemp.	Pakadvies
Jan – Maart	20°C – 22°C	7mm natpak of zelfs droogpak
April – Juni	23°C – 25°C	5mm natpak
Juli – Sept	26°C – 29°C	3mm of 5mm
Okt – Dec	24°C – 26°C	5mm natpak

Mijn ervaring: In november was het water zo’n 24 graden. Voor één duikje was mijn 3mm (met lycra en kap) voldoende, maar als je drie duiken per dag plant, raad ik echt een 5mm aan. Je koelt sneller af dan je denkt.

Duikcentra in Aqaba

In tegenstelling tot Egypte zijn er in Jordanië nauwelijks liveaboards. Het is echt een bestemming voor shore dives of dagtrips met de boot. De duiklocaties liggen vrij dicht tegen de kant. Er zijn verschillende duikcentra in Aqaba. Ik dook zelf met Deep Blue Dive Center en Sinbad Diving Club. Beiden hebben uitstekende boten met een ruim zonnedek, voldoende plek voor je duikmateriaal en een handig platform om het water in te gaan. De bemanning was ook erg behulpzaam.

We hadden in onze groep een aantal dames mee die in Aqaba hun duikinitiate gedaan hebben en ze waren vrij enthousiast, zowel over het overwinnen van hun angsten, het onderwaterleven als de begeleiding van de instructeurs.

Richtprijzen (in 2026):

• Begeleide kantduik: ca. 35 – 45 JOD (€45 – €58) incl. materiaal.
• Bootduik (dagtrip 2 duiken + lunch): ca. 90 – 100 JOD (€115 – €130).
• PADI Open Water Cursus: ca. 350 – 400 JOD (€450 – €515).

Aqaba heeft me positief verrast. Het is de ideale plek als je op zoek bent naar een ontspannen duikvakantie zonder de enorme drukte van de grotere Egyptische resorts. De combinatie van wrakken en gezond koraal maakt het een topbestemming voor zowel de beginner als de gevorderde duiker.

Veelgestelde vragen

Heb ik een medisch attest nodig? Bij de meeste duikcentra volstaat een standaard medische vragenlijst. Heb je echter medische issues, neem dan een verklaring van je arts mee vanuit België/Nederland.

Is een duikverzekering verplicht? Niet wettelijk verplicht, maar doe het jezelf niet aan om zonder te duiken. Ik ben zelf al jaren lid van DAN (Divers Alert Network). Hun expertise in duikmedische zaken is ongeëvenaard.

Kunnen niet-duikers mee? Zeker! De meeste boten zijn groot genoeg voor snorkelaars. Omdat veel wrakken en riffen ondiep liggen (zoals de Tank op 5m), zien snorkelaars ook heel veel.

Plan je reis

Hier vind je alle praktische info om je reis naar Jordanië te plannen.

En waar gaat jouw volgende duikvakantie naartoe? Zou jij overwegen om Egypte volgende keer in te ruilen voor Jordanië?

Met dank aan Aqaba Tourism.